Оглавление:    Концепция HTPC - Часть 1 Концепция HTPC - Часть 2

О компьютере для "домашнего театра" пишут много, благо после выхода Microsoft^® Windows™ Media Center Edition эта тема стала особенно популярна. Предлагаются различные подходы и различные решения - от сверхдорогих до ультрабюджетных.
Попробуем и мы сформулировать некоторые требования к этому устройству.

Немного истории

Первой попыткой интеграции мультимедийных функций в компьютерную технику можно считать компьютер Commodore Amiga CDTV, который поступил в продажу в июле 1990 года. Тогда это была маленькая революция - компьютер для развлечения. Использовался процессор Motorola MC 68000 на 7,14 МГц, устанавливалось до 1 МБ оперативной памяти, в качестве "винчестера" был 192 кБ ROM, дисплей при разрешении 640х240 отображал 16 цветов...

История возникновения непосредственно HTPC (Home Theatre Personal Computer) ведет свое начало со времен появления первых DVD-проигрывателей. С середины 1998 года стали выходить обзоры в печатной прессе, которые привлекли внимание к мультимедийным возможностям компьютера. В это время сложилась аббревиатура HTPC, как сокращение от "Home Theater" и "Personal Computer".

Исчерпывающая статья по истории возникновения и практике использования HTPC размещена на сайте iXBT в специализированном разделе Цифровой Дом - Введение в HTPC (Home Theater Personal Computer).

Как, откуда и зачем появился HTPC можно также прочитать тут и тут.

Чем HTPC отличается от прочей бытовой техники

Прогресс в развитии бытовой аудио-видео техники сводится к выбрасыванию старой и покупке новой. За достаточно короткое время сменилось несколько поколений носителей информации - бобины, аудио кассеты, видеокассеты... И где теперь ваш кассетный видеомагнитофон? :)

Но ведь HTPC - это прежде всего компьютер! А благодаря использованию стандартных комплектующих компьютер имеет возможность непрерывного совершенствования.

Итак, основное отличие HTPC от всей прочей домашней аппаратуры - это возможность модернизации!

HTPC предлагает крайнюю универсальность, расширяемость и гибкость. Сегодня он проигрывает CD и DVD, завтра будет Blu-ray Disc и/или HD DVD, послезавтра - голографические диски или все, что там ещё придумают.

Для HTPC возможно подобрать конфигурацию, соответствующую практически любым запросам. И в тоже время, при появлении новых версий программного обеспечения или нового оборудования конфигурацию всегда можно изменить или дополнить.

Исходя из вышесказанного, на роль HTPC однозначно не подходят баребонки, компьютеры на базе специализированных комплектующих a'la Mac-mini и корпуса нестандартного форм-фактора - корпус должен допускать установку стандартных комплектующих.

К примеру, ещё не так давно компания ASUS выпустила очень стильный и функциональный баребон - ASUS DiGiMatrix. На то время, а это был 2004 год, устройство поражало воображение... А сейчас, кому он нужен с чипсетом SiS651 и поддержкой Pentium 4 до 2,4 ГГц :)

Собираем HTPC

Теперь попробуем собрать наш "домашний театр". Основное внимание следует обратить на корпус, т.к. именно он и будет основой всех последующих модернизаций.

Внешний вид корпуса

Т.к. корпус будет стоять, скорее всего, в гостиной (ну или в спальне :) то его внешний вид должен не сильно отличаться от прочей бытовой аудио-видео техники. Вероятно подойдёт стиль Hi-Fi, хотя это дело вкуса.

Алюминиевая лицевая панель придаст солидности, а неярко подсвеченные кнопки обеспечат удобство управления медиацентром в затемнённом помещении.

Форм-фактор

Мультимедийного корпуса, расчитанного на платы форм-фактора micro-ATX вполне достаточно. Производители уже прониклись идеей домашнего медиацентра и стали выпускать маленькие, но производительные "материнки". В такой корпус войдут и перспективные платы форм-фактора AMD DTX или Intel mini-ITX.

Из карт расширения необходим только ТВ-тюнер. Возможно применение более мощной (прежде всего в плане декодирования видео) видеокарты. Ну и если вы поклонник кристально чистого звука, то, конечно, вам необходима звуковая карта Creative X-Fi с функцией Crystalizer :) В любом случае, четырёх слотов расширения micro-ATX платы вполне достаточно.

Ширина материнской платы micro-ATX - 244 мм, добавим отсек для блока питания и DVD, это примерно 150 мм, и накинем около 6 мм на ширину стенок и крепёж. Итого получаем 400 мм - это нормальная ширина корпуса HTPC. Соответственно в существующие стандарты габаритов бытовых корпусов Hi-Fi аппаратуры - 420-430-440 мм, эта ширина вполне укладывается.

Высота корпуса в 140-150 мм позволяет разместить полноразмерные карты расширения, в т.ч. и достаточно мощные видеокарты, а высоты в 90-100 мм достаточно для установки низкопрофильных карт.

Применение блока питания типа SFX позволяет уменьшить ширину корпуса до 350 мм. Это уже минимальная ширина для размещения micro-ATX плат и полноразмерных карт расширения.

Возможно ли сделать корпус ещё меньше? Да, производители чипсетов и материнских плат уже представили перспективные платы уменьшенного форм-фактора. У AMD это DTX - 203 на 244 мм и mini-DTX - 203 на 170 мм. А Intel ориентируется на разработанный компанией VIA стандарт mini-ITX - 170 на 170 мм.

Сравните:
Gigabyte mini-DTX GA-2761GXDK "Churchill" и Intel mini-ITX D201GLY "Little Valley".

Ширина mini-DTX - 203 мм, прибавим ширину корпуса блока питания типа SFX и получаем около 300 мм. Это уже минимальная разумная ширина корпуса HTPC. Правда, такой корпус получится глубоким из-за необходимости поместить привод DVD перед материнской платой.

Для дальнейшего уменьшения объёма корпуса возможно применение портативных комплектующих, как это сделано, например, в референсной системе AMD на базе платы mini-DTX.

Впрочем, подобные решения уже ограничивают возможноть модернизации системы.

Лицевая панель

Безусловно, стандартный для компьютера набор кнопок и разъёмов может быть дополнен и другими органами управления, применяющимися в бытовой аудио-видео аппаратуре - например, классическим для Hi-Fi регулятором звука.

Кнопка Reset... Да, в отличие от прочей бытовой аппаратуры, компьютер работает под управлением ОС Windows и кнопка Reset тут жизненно необходима :)

Где-то на корпусе должно быть окошко ИК-прёмника пульта ДУ. Хотя есть и радио-пульты.